Muito contada nos estados de Pernambuco, Ceará e ParaÃba, o Papa-figo é descrito como um homem velho, alto, de roupas sujas e desalinhadas. Conta-se que ele aparece de forma inesperada, “rouba†crianças de suas famÃlias, colocando-as num saco – e ainda pode comer o fÃgado (“figoâ€, na forma popular) daquelas que desobedecem os pais.
Em alguns lugares do paÃs, ele também é conhecido como Homem do Saco ou Velho do Saco. Essa é uma lenda para alertar as crianças sobre os perigos de falar com desconhecidos pelas ruas.